Au coeur du récit, il y a Vassilissa, belle et tendre, qui voit sa vie bouleversée par la mort de sa mère et l’arrivée d’une nouvelle femme dans la vie de son père ; une mégère, mère de deux filles détestables. Sous les ordres de sa belle-mère qui souhaite sa perte, Vassilissa partira dans la forêt hostile et sombre à la rencontre de la sorcière Baba Yaga. Qu’arrivera-t-il à Vassilissa, menacée par la terrible ogresse? Survivra-t-elle dans la forêt, guidée par sa poupée qui fait figure d’intuition? Apprendra-t-elle quelque chose de cette nouvelle et bouleversante expérience, ou va-t-elle mourir dans le ventre de Baba Yaga?